1968年7月18日，因为不满前雇主仙童半导体温吞的风格，工程师罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔选择了离职，并投资创建诺伊斯-摩尔电子公司，随后公司支付了 1.5 万美元从 INTLECO 公司买到了“INTEL”名字的使用权，并更名为英特尔公司。

  今天（2018 年7月18日），是英特尔50岁的生日。

  从1968到2018，这家公司没停止过对于微处理器的探索，并逐渐成为信息时代人类社会最重要的几家公司之一。可以这么说，没有英特尔，就没有 PC 行业的今天。

  谨以此文，祝这家处理器巨头 50 周年生日快乐。

一、飞速发展

  就像松下最开始是一家电器配件厂、任天堂最早是一家玩具厂一样，成立之初的英特尔，主营业务也并不是微处理器，而是内存，也就是 RAM。

  1969年，英特尔推出自己的第一批产品——64K的双极静态随机存储器（SRAM）代号 3101。英特尔早期的产品偏向于中低端，物美价廉，很快打开了市场。

  但是，日本、韩国的半导体公司开始崛起，他们生产的存储器更便宜、合格率也更高，英特尔的份额开始下滑，营收也遇到了瓶颈。

  英特尔下定决心，开始朝微处理器市场转型。

  1971年，英特尔开发出第一个商用处理器 Intel 4004，片内集成了 2250 个晶体管，能够处理 4bit 的数据，每秒运算 6 万次，频率为 108KHZ，这是世界上第一块商用微处理器，从此，微处理器开始了改变世界的进程。

  1974 年，英特尔又推出了 Intel 8080，其性能是 4004 的 20 倍，并成为人类历史上第一款个人计算机 Altair 的核心。

  1981 年，当年的 PC 老大 IBM 为了更“短平快”地推出新品，没有采用自研芯片，而是直接采购英特尔的 8086 处理器，这使得英特尔迅速扩大了份额。PC 厂商负责硬件，英特尔们负责芯片的模式延续至今。

  1985 年，英特尔推出了自家第一款 32 位处理器（同时也是世界第二款，第一款为摩托罗拉生产），集成了 27 万 5 千只晶体管，超过了 4004 芯片的一百倍，每秒可以处理 500 万条指令，同时也是第一款具有“多任务”功能的处理器。也是在这一年，英特尔彻底放弃了存储器业务，专攻芯片。

  1992年，英特尔的销售额达 58 亿美元，利润首次突破 10 亿美元，成为世界上最大的半导体企业。

  1993 年，英特尔放弃了过去一直沿用的数字命名法，而是申请了一个全新的品牌，也就是我们熟悉的“奔腾（Pentium）”，英特尔奔腾处理器采用了 0.60 微米工艺技术制造，核心由 320 万个晶体管组成。支持计算机更轻松的集成“现实世界”数据，如语音、声音、手写体和图片等。

  1999 年，英特尔市值最高达 5090 亿美元，考虑到通货膨胀，这一数字相当于 2012 年的 7025 亿美元。

  2006 年，英特尔推出第一款双核处理器平台，包括采用英特尔 955X 高速芯片组、主频为 3.2GHz 的英特尔奔腾处理器至尊版 840，宣告处理器正式进入双核时代。

  2008 年，酷睿（Core）处理器的诞生，酷睿 i7 处理器拥有超线程技术，性能远胜 AMD 等竞争对手，酷睿也让英特尔在高端市场的地位更加稳固。

  2009 年，英特尔又马不停蹄地推出了四核处理器，进一步提升了 CPU 的处理效率。

  2011 年 3 月，在 32 nm 工艺的桌面级和移动端处理器新品上，英特尔第一次采用了i3、i5 和 i7 的产品分级，划分出了低、中、高端清晰的市场策略。

  2014 年，英特尔首发了桌面级 8 核心 16 线程处理器：i7-5960X，这是第一款基于22nm工艺的八核心桌面级处理器，拥有高达20MB的三级缓存，主频达到3.5GHz浮点数计算能力是普通办公电脑的10倍以上。

  2017 年，《财富》美国 500 强排行榜中，英特尔位列第47位。

  2018 年，为纪念 X86 架构 40 周年，英特尔破天荒的和竞争对手 AMD 合作，宣布推出搭载 Radeon RX Vega M 显卡的酷睿 i7-8086K 限量版处理器。6 月，英特尔宣布进军显卡领域，将于 2020 年推出首款独立显卡。

  得益于对制程及核心数的不断追求，英特尔摆脱了早年只会做做低端处理器的帽子，开始担任微处理器探寻性能天花板的先锋，也逐渐成为 PC 处理器的代名词。而公司本身，也从两个人创始人成立的存储器厂，发展成为拥有 10 万名以上员工、市值 2400 亿美元的科技巨头。

二、艰难时刻

  英特尔一度统治了全球个人电脑及服务器芯片市场 80% 以上的份额，但是在其他领域，英特尔就没有这样统治级别的优势了。

  首先，一个老生常谈的问题，英特尔几乎完全把移动芯片这块大蛋糕拱手相让，X86 架构也被 ARM 釜底抽薪。

  英特尔曾拒绝给第一代 iPhone 提供芯片，随后的诺基亚、黑莓等厂商崛起的红利，英特尔同样错过了。等他们纳过闷，移动处理器早就是 ARM 的天下了。英特尔曾试图在移动平台继续沿用 X86 架构，并试图说服厂商们购买，但收效甚微。时至今日，英特尔只能靠给苹果提供基带芯片来延续自己在这一领域的参与感。

  英特尔似乎已经放弃了当下对于移动互联网的追求，转而开始布局更代表未来的 5G。

  其次，竞争对手也逐渐赶了上来。回顾英特尔的历史，不能忽略的就是其与 AMD 延续数十年的相爱相杀。两家公司成立的时间仅相差一年，并且早期的核心人员也都是来自仙童。

  过去几年，得益于技术优势，英特尔对于 AMD 几乎呈碾压姿态，无论是高端市场还是入门级产品，AMD 甚至被认为只是因为反垄断法的存在，英特尔需要一个名义上的对手。但是，英特尔因为缓慢的更新幅度，被冠以“牙膏厂”的戏称，而 AMD 则靠蛰伏多年的 Ryzen 处理器打了个漂亮的翻身仗，没人会拒绝物美价廉的产品，Mindfactory 公布的数据显示，在今年4月份，英特尔“只”拿下了 53% 的市场份额，而 AMD 则拿下了 47%，两家已经接近五五开，甚至去年 8~11 月份，AMD 实现了对英特尔的反超，这在过去几乎是不可想象的。

  但这在某种程度上也是好事，在竞争对手追赶的压力下，英特尔拿出了近些年更新幅度最大的产品：8 代酷睿，而性能怪兽 i9，则是进一步亮出了自己在高端处理器上的肌肉。 

  当然，英特尔还要面对内部问题，时值 50 周年的大喜日子，CEO 柯再奇却因为办公室恋情而请辞，英特尔现在还在寻找合适的继任人选。

三、转型之路

  PC 已经进入饱和乃至衰退期、移动芯片市场的发展期已经错过，而未来属于 5G、云和人工智能。英特尔深谙这点，并且也在积极转型。从去年开始，英特尔开始频繁向外界释放信号，称英特尔未来会成为一家“数据公司”。

  在 AI 上，英特尔通过收购和整合不断提升技术实力，推出了 Nervana 平台，打造 Lake Crest 深度学习芯片；在无人驾驶上，英特尔在去年推出横跨汽车、连接和云的全新汽车解决方案品牌——英特尔GO，以 153 亿美元的价格收购 Mobileye；在 5G 上，CES 2017 ，英特尔推出了 5G 调制解调器，是首个全球通用的 5G 调制解调器；英特尔还跟中国移动、Sprint 等运营商合作，宣布推出基于 5G 的设备，同时，英特尔还是 2020 年 iPhone 5G 芯片的提供商。

  一个必须要承认的事实是，PC 已经是夕阳产业，就像曾经舍弃存储器业务那样，英特尔也需要放下身段，去寻找新的增长点。 未来，依旧挑战重重。

但必须要说的是，在过去的 50 年里，英特尔这家公司在极大程度上推动了个人电脑的出现及发展，提升了微处理器性能的上限，最终提高了人类社会的效率，这些都将被历史铭记。

  最后，再次祝英特尔 50 岁生日快乐。希望英特尔的下个 50 年，依旧如此精彩。