在美国田纳西州橡树岭国家实验室（ORNL）的一个房间里，美国的下一台速度最快、性能最强的超级计算机 Summit 正准备解决一些科学上最重要的问题。这台超级计算机的前身是 ORNL 当前高性能超级计算机泰坦（Titan）。

超级计算机已经存在一段时间了。这些设备的高性能计算能够使它们成为运行更大、更复杂的计算问题的理想工具，例如科学问题。ORNL 领导计算设施项目的主任 Buddy Bland 表示：“我们将尝试解决一些大问题，然后我们预计，这台机器将在明年夏天的某个时候建成并被接受。”

  一旦建成，Summit 将会解决包括测试和开发更强、更轻的制造材料、利用声波模拟地球内部以及其他探索宇宙起源等问题。Bland 说：“例如，我们将研究超新星爆炸的原因。当恒星爆炸时，它们会创造出我们在宇宙中发现的所有元素。”ORNL 团队预计，到 2019 年，Summit 将可用于公开研究。

目前，世界上最快、最强大的超级计算机在中国。最新的超级计算机“神威·太湖之光”的运算速度达到 93 petaflops（每秒运算一千万亿次），理论最高速达 125.4 petaflops。这一数值约为“天河 2 号”的两倍。而另一方面，Summit 的理论最高速可能会达到 200 petaflops，这将会超过“神威·太湖之光”。

  简而言之，Summit 将是 2018 年全球最快的超级计算机。但 ORNL 并不想止步于此。到 2021 年，他们计划开发世界上第一台百万兆级的计算机，比最快的超级计算机快 50 倍。